倫敦國王學(xué)院的研究人員利用單細(xì)胞RNA測序技能，發(fā)現(xiàn)了一種可以再生肝臟組織的細(xì)胞，可以在不需要移植的情況下治療肝功能衰竭。在近日發(fā)表在《Nature Communications》雜志上的一篇論文中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種名為肝膽混合祖細(xì)胞(HHyP)的新型細(xì)胞，它是在我們的子宮早期發(fā)育過程中形成的。令人驚訝的是，HHyP在成人中也存在少量，這些細(xì)胞可以生長成成人肝臟的兩種主要細(xì)胞類型(肝細(xì)胞和膽管細(xì)胞)，具有類似HHyPs干細(xì)胞的特性。

　　研究小組對HHyPs進(jìn)行了檢測，發(fā)現(xiàn)它們與小鼠干細(xì)胞相似，后者被發(fā)現(xiàn)可在嚴(yán)重?fù)p傷(如肝硬化)后迅速修復(fù)小鼠肝臟。

圖片來源：Nature Communications

　　來自倫敦國王學(xué)院干細(xì)胞與再生醫(yī)學(xué)中心的作者Tamir Rashid博士說："我們發(fā)現(xiàn)，具有真正干細(xì)胞特性的細(xì)胞很可能存在于人類肝臟中。這進(jìn)而可以為治療肝病提供廣泛的再生醫(yī)學(xué)應(yīng)用，包括繞過肝臟移植需求的可能性。"

　　肝病是英國第五大殺手，也是導(dǎo)致過早死亡的第三大常見原因，而且病例數(shù)量還在繼續(xù)上升。它可以由生活方式問題引起，如肥胖、病毒、酒精濫用，也可以由非生活方式問題引起，如自身免疫和基因介導(dǎo)的疾病。

　　肝病的癥狀包括黃疸、瘙癢、虛弱和疲倦的感覺，更嚴(yán)重的情況是肝硬化。目前治療嚴(yán)重肝病的方法是肝移植，這可能導(dǎo)致終生的并發(fā)癥，對供體器官的需求也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過日益增長的需求。

　　"我們現(xiàn)在需要盡快解開將多能干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為HHyPs的秘密，這樣我們就可以隨意將這些細(xì)胞移植到病人身上。從長遠(yuǎn)來看，我們還將努力研究我們是否能夠利用傳統(tǒng)的藥物重組體內(nèi)的HHyPs，在不進(jìn)行細(xì)胞或器官移植的情況下修復(fù)患病的肝臟，" Rashid博士說。

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