當(dāng)研究人員檢查?tzi(約5300年前埋葬在蒂洛爾阿爾卑斯高山冰川中的冰人)的線粒體DNA時，他們有了一個驚人的發(fā)現(xiàn)。在冰人遺傳密碼中的證據(jù)表明，他已被感染了一種細(xì)菌性病原體——伯氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi)。

當(dāng)今社會里，萊姆病已經(jīng)成為一個日益嚴(yán)重的健康問題，在美國大約每年有超過30萬例病例。萊姆病會產(chǎn)生一系列的慢性副作用，且到目前為止還沒有有效的治療方法。

亞利桑那州立大學(xué)生物設(shè)計研究所的執(zhí)行主任Joshua LaBaer及其同事在一項新的研究中闡述了一種針對萊姆病的早期檢測方法，這種方法可以準(zhǔn)確定位這種疾病的分子特征。該研究近期發(fā)表在“細(xì)胞和感染微生物學(xué)前沿”雜志上。

傳染病的有效治療通常需要對疑似病原體進(jìn)行早期識別，或?qū)ζ浯嬖谟谝后w或組織中的診斷信號(即生物標(biāo)志物)進(jìn)行識別。然而，在萊姆病的病例下，這一目標(biāo)被證明是難以實現(xiàn)的?，F(xiàn)有的診斷方法不夠準(zhǔn)確，而且測試結(jié)果通常需要數(shù)天或數(shù)周。此外，目前還沒有針對該疾病的疫苗。

這項新技能使用多平臺方法分離B. burgdorferi的候選生物標(biāo)志物，可能適用于廣泛的傳染病。該研究揭示了六種可能聯(lián)合使用的潛在生物標(biāo)志物，以早期識別萊姆病。

雖然該研究是在該疾病的動物模型中進(jìn)行的，還需要在人類身上進(jìn)行較終驗證。但研究結(jié)果表明該方法可能為識別這種神秘疾病以及其他具有診斷挑戰(zhàn)性的傳染病提供了一種強(qiáng)有力的新方法。

萊姆病小百科

什么是萊姆病?

萊姆病是一種以蜱蟲為媒介的螺旋體感染性疾病，是由伯氏疏螺旋體所致的自然疫源性疾病。萊姆病主要的臨床表現(xiàn)是神經(jīng)系統(tǒng)損害，以腦膜炎、腦炎、顱神經(jīng)炎、運(yùn)動和感覺神經(jīng)炎比較常見。萊姆病一旦傳播給人類，它會攻擊免疫系統(tǒng)，并導(dǎo)致諸如關(guān)節(jié)炎、腦膜炎、神經(jīng)系統(tǒng)問題等嚴(yán)重的健康并發(fā)癥，甚至?xí)?dǎo)致心臟衰竭。

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