當研究人員檢查?tzi(約5300年前埋葬在蒂洛爾阿爾卑斯高山冰川中的冰人)的線粒體DNA時，他們有了一個驚人的發(fā)現(xiàn)。在冰人遺傳密碼中的證據表明，他已被感染了一種細菌性病原體——伯氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi)。

當今社會里，萊姆病已經成為一個日益嚴重的健康問題，在美國大約每年有超過30萬例病例。萊姆病會產生一系列的慢性副作用，且到目前為止還沒有有效的治療方法。

亞利桑那州立大學生物設計研究所的執(zhí)行主任Joshua LaBaer及其同事在一項新的研究中闡述了一種針對萊姆病的早期檢測方法，這種方法可以準確定位這種疾病的分子特征。該研究近期發(fā)表在“細胞和感染微生物學前沿”雜志上。

傳染病的有效治療通常需要對疑似病原體進行早期識別，或對其存在于液體或組織中的診斷信號(即生物標志物)進行識別。然而，在萊姆病的病例下，這一目標被證明是難以實現(xiàn)的?，F(xiàn)有的診斷方法不夠準確，而且測試結果通常需要數(shù)天或數(shù)周。此外，目前還沒有針對該疾病的疫苗。

這項新技能使用多平臺方法分離B. burgdorferi的候選生物標志物，可能適用于廣泛的傳染病。該研究揭示了六種可能聯(lián)合使用的潛在生物標志物，以早期識別萊姆病。

雖然該研究是在該疾病的動物模型中進行的，還需要在人類身上進行較終驗證。但研究結果表明該方法可能為識別這種神秘疾病以及其他具有診斷挑戰(zhàn)性的傳染病提供了一種強有力的新方法。

萊姆病小百科

什么是萊姆病?

萊姆病是一種以蜱蟲為媒介的螺旋體感染性疾病，是由伯氏疏螺旋體所致的自然疫源性疾病。萊姆病主要的臨床表現(xiàn)是神經系統(tǒng)損害，以腦膜炎、腦炎、顱神經炎、運動和感覺神經炎比較常見。萊姆病一旦傳播給人類，它會攻擊免疫系統(tǒng)，并導致諸如關節(jié)炎、腦膜炎、神經系統(tǒng)問題等嚴重的健康并發(fā)癥，甚至會導致心臟衰竭。

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