【本文為疾病百科知識(shí),僅供閱讀】 2018-07-16 作者:厚樸方舟
隨著研究水平的不斷提高,科學(xué)界也在努力尋找更高效的癌癥治療手段。但往期的研究總是不能攻克腫瘤的復(fù)發(fā)與轉(zhuǎn)移性這一難題。如今,哈佛大學(xué)的科學(xué)家通過(guò)結(jié)合癌細(xì)胞的自我歸巢特性和 CRIPSR 編輯手段,給這一問(wèn)題提供了一個(gè)解決方案。在過(guò)去十年間,藥物開(kāi)發(fā)、醫(yī)學(xué) 影像和外科技能的提升已經(jīng)很大程度上提升了癌癥治療的水平。一些高度惡性的腫瘤,如
肺癌和黑色素瘤的治療見(jiàn)到了曙光。
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然而,目前大部分的轉(zhuǎn)移性腫瘤都沒(méi)有針對(duì)性的治療手段,較主要的原因就是癌細(xì)胞可以從原發(fā)部位侵入淋巴管、血管,在其他部位形成轉(zhuǎn)移性腫瘤,導(dǎo)致藥物治療靶標(biāo)性效果并不理想。
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在轉(zhuǎn)移性腫瘤中,當(dāng)轉(zhuǎn)移灶形成后,原發(fā)部位就會(huì)源源不斷地輸送新的癌細(xì)胞,這一過(guò)程又被稱作癌細(xì)胞自主歸巢。既然癌細(xì)胞具有這種自身定位能力,科學(xué)界也試圖利用這一關(guān)鍵特性來(lái)提升治療的效率。以往的研究包括:A。 T。 Power 實(shí)驗(yàn)室利用癌細(xì)胞作為載體,在細(xì)胞中裝入溶瘤病毒來(lái)殺滅癌細(xì)胞;J。 García-Castro 實(shí)驗(yàn)室則通過(guò)改造過(guò)的癌細(xì)胞,讓其表達(dá)一些自殺基因從而向其旁側(cè)癌細(xì)胞傳輸死亡信號(hào);E。 Dondossola 實(shí)驗(yàn)室通過(guò)改造的癌細(xì)胞讓其表達(dá)治療性分子,抑制腫瘤血管的新生過(guò)程。
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但是上述方法背后都隱藏著巨大的風(fēng)險(xiǎn):轉(zhuǎn)導(dǎo)的癌細(xì)胞雖然可以高效殺死轉(zhuǎn)移瘤,但改造過(guò)程本身讓它們可能會(huì)有二次致瘤風(fēng)險(xiǎn),造成更嚴(yán)重的后遺癥。這為癌癥靶向治療剛出現(xiàn)的曙光蒙上了一層陰霾。
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分泌殺傷配體的癌細(xì)胞(綠色)向復(fù)發(fā)腫瘤細(xì)胞(紅色)所在區(qū)域遷移浸潤(rùn)。
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讓癌細(xì)胞自相殘殺
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那么,是否可以對(duì)癌細(xì)胞進(jìn)行處理,讓其自相殘殺?在一項(xiàng)發(fā)表于《科學(xué)·轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》的前沿研究中,哈佛大學(xué)的研究者在這一問(wèn)題上走出了里程碑式的一步:沿著這一思路,在小鼠試驗(yàn)中,患原發(fā)性及轉(zhuǎn)移性癌癥的小鼠的生存率都得到顯著提升,這項(xiàng)研究也為將來(lái)原發(fā)或復(fù)發(fā)性轉(zhuǎn)移腫瘤的臨床治療轉(zhuǎn)化提供了可行的道路。
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文章的通訊作者 Khalid Shah 任職于哈佛醫(yī)學(xué)院和干細(xì)胞中心(HSCI),他表示:“該研究是攻關(guān)克難的一劑良方。在標(biāo)準(zhǔn)治療手段中,向腫瘤靶向傳送藥物的失敗率很高。我們的這項(xiàng)研究表明,通過(guò)逆編程手段,可以用病人本身的癌細(xì)胞來(lái)治療癌癥。我們認(rèn)為這項(xiàng)技能可以延伸至所有的癌癥類型?!?br />
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Khalid Shah 教授
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癌癥之所以令人忌憚,一個(gè)重要原因是它們不會(huì)輕易啟動(dòng)自身凋亡程序,因此具有強(qiáng)大的增殖能力。若能讓癌細(xì)胞開(kāi)啟凋亡程序,癌癥就有可能得到控制。科學(xué)家發(fā)現(xiàn),部分腫瘤細(xì)胞表面有一類腫瘤壞死因子(TNF)受體,也就是俗稱的“死亡受體”。當(dāng)特定的配體分子(腫瘤壞死因子相關(guān)凋亡誘導(dǎo)配體,TRAIL)與之結(jié)合,與凋亡相關(guān)的信號(hào)通路開(kāi)啟,就能結(jié)束癌細(xì)胞的無(wú)限增殖。
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研究團(tuán)隊(duì)從中得到啟示:他們以天然不含 TNF 受體的癌細(xì)胞為載體,使該細(xì)胞在工程處理后表達(dá) TRAIL 蛋白分子。由于不含 TNF 受體,它們就能在保證自身不受威脅的前提下,成為能夠分泌 TRAIL 的腫瘤細(xì)胞殺手。研究團(tuán)隊(duì)將這些細(xì)胞注射至患原發(fā)性成膠質(zhì)細(xì)胞瘤小鼠的癌組織處。結(jié)果令人驚喜:它們分泌出的大量 TRAIL 與周圍的腫瘤細(xì)胞結(jié)合,開(kāi)啟凋亡程序。在小鼠試驗(yàn)中,這種手段展現(xiàn)出了良好的效果。
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CRISPR 幫助應(yīng)對(duì)癌癥轉(zhuǎn)移
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不過(guò),這種手段并不足以應(yīng)對(duì)復(fù)發(fā)及轉(zhuǎn)移性癌癥:當(dāng)癌細(xì)胞擴(kuò)散至全身各處時(shí),我們顯然不能將這些殺手派遣至所有的癌細(xì)胞棲息場(chǎng)所。這時(shí),癌細(xì)胞“自我歸巢”的特性讓研究人員受到啟發(fā):由于癌細(xì)胞可以跟蹤已經(jīng)擴(kuò)散到同個(gè)器官或者身體其他部位的同伴,如果我們將運(yùn)送 TRAIL 的載體改成患者自身體內(nèi)的癌細(xì)胞,問(wèn)題似乎就能迎刃而解。
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研究團(tuán)隊(duì)從小鼠的癌組織中分離得到癌細(xì)胞,運(yùn)用 CRISPR 技能,使腫瘤細(xì)胞表面的 TNF 受體失活。后續(xù)步驟與前一項(xiàng)試驗(yàn)一致:通過(guò)工程處理使其能表達(dá) TRAIL,并將這些細(xì)胞重新注入患轉(zhuǎn)移性成膠質(zhì)細(xì)胞瘤的小鼠體內(nèi)。研究團(tuán)隊(duì)觀察到,這些細(xì)胞會(huì)直接向腫瘤區(qū)域遷移,并將周圍的癌細(xì)胞殺死。這種方式使得患癌小鼠的生存率得到了顯著提升。
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在腫瘤清除后消除工具細(xì)胞(圖中綠色曲線)可以顯著提升小鼠的生存率(約 80%)。
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與此同時(shí),研究團(tuán)隊(duì)沒(méi)有忽略另一個(gè)重要問(wèn)題:由于 TNF 受體失活,這些經(jīng)編輯的腫瘤細(xì)胞在殺死敵軍后,會(huì)繼續(xù)不受控制地增殖。為此,研究人員在這些載體細(xì)胞身上安裝了一個(gè)“自殺開(kāi)關(guān)”:細(xì)胞內(nèi)含有藥物前體轉(zhuǎn)化酶,當(dāng)研究人員人為加入 GCV 試劑,這種酶會(huì)啟動(dòng)藥物前體的轉(zhuǎn)化,并殺死這些殘留的載體癌細(xì)胞。
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兩種手段(異源型及同源型)流程示意圖
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應(yīng)用前景
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“我們的研究利用工程細(xì)胞以及腫瘤細(xì)胞定位特性,發(fā)展了一項(xiàng)針對(duì)多種癌細(xì)胞的受體靶標(biāo)治療手段,這也向我們展示了細(xì)胞治療方法方法方法方法方法方法方法方法方法方法的潛力。”Shah 說(shuō)。研究為原位癌與復(fù)發(fā)轉(zhuǎn)移癌都提供了一種有效且不受威脅的治療手段。
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“在將病人體內(nèi)主要的大腫瘤塊移除之后,利用分離下來(lái)的癌細(xì)胞進(jìn)行體外工程處理,帶上抗瘤分子和自殺系統(tǒng)之后,根據(jù)病人不同的腫瘤類型和階段重新輸入回患者體內(nèi),”正如 Shah 在論文里所寫的,“這種方法將為原位或者侵襲性轉(zhuǎn)移癌的治療提供無(wú)限的希望。”
每當(dāng)有新的研究問(wèn)世,我都會(huì)很佩服科學(xué)家們的智慧和天馬行空的思想。無(wú)論如何,這項(xiàng)研究對(duì)癌癥治療都是一種幫助,幫助我們?cè)缫蝗諔?zhàn)勝癌癥,讓人類不再飽受癌癥的困擾,還給癌癥患者們一個(gè)完整的人生。
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